Сезон 2023-24 годов «Нефтянику» предстояло открывать в самом северном в ВХЛ городе – Норильске. Для хозяев, команды с одноименным названием, эта встреча носила исторический смысл – «Норильск» дебютировал в лиге.
Первые двадцать минут прошли при ощутимом игровом преимуществе команды из Татарстана, но счет при этом открыть никто не смог.
На двадцать четвертой минуте хозяева наказали нашу команду за нарушение правил – 1:0. «Нефтяник» отыгрался в начале третьего периода. При игре в большинстве, после передач Артура Бровкина и Ивана Ковалева, первую шайбу команды в сезоне забросил Кирилл Крутов. Очень быстро после этого гола Крутов и Комков выступили в роли ассистентов, а забросил шайбу Артур Бровкин. Первый его бросок не достиг цели, но после добивания счет стал 1:2.
Оставалось менее двух минут до сирены, как «Норильск» реализовал еще одно численное преимущество, переведя игру в овертайм. Далее победителя выявлять пришлось в серии послематчевых бросков. Настоящим «героем буллитов» стал альметьевский защитник Денис Цуканов, реализовавший все три свои попытки.
2:3 – «Нефтяник» добывает в стартовавшем сезоне первую победу и отправляется в Красноярск. Игра с «Соколом» состоится в понедельник, 4 сентября.